Ciudad perdida; sufrimiento y gloria.

22/7/10

Contratamos por fin el tour después de arduas negociaciones ya que el coste es elevado para nosotros, nos decidimos por la agencia Expotur, la que mejor precio nos ofrece por 5 días/4 noches todo incluido.

La ciudad Perdida fue construida por los indios Tayronas al norte de la sierra nevada sobre el S.VII. Fue según parece la capital política y económica de este pueblo y se cree que llegaron a habitarla sobre 3.000 personas. Cuando llegaron los conquistadores Españoles y con ellos sus ansias de riquezas y poder exterminaron por completo al pueblo Tayrona y sus asentamientos quedaron cubiertos por la maleza espesa de la vegetación tropical, la ciudad perdida no fue una excepción.

En los años 70 y de casualidad fue descubierta por guaqueros (profanadores de tumbas) que durante años expoliaron todas las riquezas existentes, cuando el gobierno reacciono envió al ejercito y arqueólogos que apenas pudieron rescatar unos centenares de piezas cerámicas, objetos de oro y piedras semipreciosas que actualmente se encuentran en los museos del oro de Bogotá y Santa Marta.

En el 2008 el ejercito desalojo a los paramilitares de la zona y permitió abrir una ruta para el acceso de los turistas, desde entonces este treking esta considerado para algunos el mejor de Sudamérica.

El tour consiste en ascender en tres días a ciudad perdida y bajar en dos, recorriéndose en total unos 40km, el recorrido es duro y quien diga lo contrario o es un atleta o miente, hay subidas con desniveles de mas de 600 metros todo ello aderezado con un sol que golpea por la mañana y una lluvia persistente que hace lo propio por la tarde, en estas fechas es época de lluvias y el barro del camino llega a cubrir hasta el tobillo dificultando aun mas la caminata.

Uno solo siente alivio cuando tiene la posibilidad de bañarse de vez en cuando en una poza helada con una cascada al fondo o comerse una naranja rodeado de mosquitos sin inmutarse.

Hay varios asentamientos indígenas entre ellos la de los Kogis que se cree que son los parientes mas próximos a los desaparecidos Tayronas, desde aquí un recuerdo a nuestra pequeña amiga Petrona.

Durante el recorrido también hay que hacer frente al cruce del rio Buritaca varias veces con el agua hasta la cintura y la corriente queriéndote llevar. Desde el ultimo cruce se divisan los escalones de piedra (dicen 1800) que te llevan a Ciudad Perdida que seria la guinda y el objetivo, pero no hay que olvidar de lo mas importante que es disfrutar del resto del pastel que en este caso es el paisaje prodigioso que nos encontramos durante toda la excursión.

Taganga; de nuevo Caribe. Sol, cocteles y mosquitos.

20/7/10 (Conmemoración bicentenario liberación española)

Salimos hacia el próximo destino, la pequeña localidad de Taganga, desde la terminal de buses de Valledupar tomamos un bus del que dicen es “directo” hacia Santa Marta 4h 32.000 cop.(13€) El trayecto directo se convierte en unas 10 paradas recogiendo y soltando gente y en cada parada vendedores de toda clase de comida y bebida suben casi en marcha al vehículo y ofrecen sus productos a los viajeros, luego bajan con la misma rapidez que subieron. Los únicos extranjeros, nosotros, ayudando a viejitos a entrar al baño o aupando a pequeños para que no tropiecen con los equipajes esparramados por el suelo, viaje curioso…. Si señor.

Desde la misma terminal de Santa marta tomamos un microbús hacia Taganga 20 minutos 2.400cop.(1€), solo bajar nos ofrecen hospedaje y buen precio por habitación privada y baño, en hostal casa grafiti 20.000 cop.(8€) Taganga nos recuerda a Santa Fe en Venezuela, un pueblo de pescadores que de la noche a la mañana se a convertido en lugar turístico, es chiquito pero con muchos servicios, en el pequeño paseo marítimo abundan restaurantes, chiringuitos, licorerías y carritos de comidas, todo lo que un gringo pueda necesitar.

Esta pequeña población junto a su hermana mayor Santa Marta son la puerta de entrada al parque nacional Tayrona el mas popular y visitado de Colombia, también hay varios centros de buceo y agencias que organizan tours por la zona, entre ellos el mas solicitado (ciudad Perdida) estamos negociando y si llegamos a un acuerdo económico favorable nos dirigiremos a descubrir estas ruinas precolombinas milenarias.

Desde Taganga también se pueden visitar varias playas, entre ellas playa grande, desde un extremo del paseo y junto al hotel bahía hay un camino marcado que sube por el acantilado el trayecto se cubre en unos 20 minutos y tienes unas vistas de la población espectaculares desde las alturas.

Valledupar; Acordeones, Vallenato y Mala suerte

16/7/10

Siempre dirección norte se encuentra Valledupar, una ciudad bastante grande, con buenos servicios, cultura musical y unas aldeas indígenas a los alrededores impresionantes, por ese motivo no entendemos bien como que esta acogedora ciudad no aparece en ninguna guía (enviaremos un correo a lonely planet….) solo sabemos antes de dirigirnos acá que es la capital mundial del vallenato y el artista mas conocido para nosotros es Carlos vives. llegamos a las 3.30h de la mañana después de un viaje de 11h 110.000 cop (45€) nos alojamos en el primer hotel que encontramos llamado El triunfo 30.000 cop (12€) y después de descansar un poco salimos a explorar la ciudad ,nos sorprende de nuevo la amabilidad de la gente, un policía turístico nos sirvió de guía durante un buen rato explicándonos la historia del lugar y sitios de interés, mas tarde nos dirigimos en bici hacia el rio Guatapuri lugar al que los locales van a tomar cervezas, comer pinchos de carne y remojarse en las frías aguas. En el lugar se encuentra un balneario natural llamado Hurtado y la escultura de una sirena de leyenda.

Por la tarde vamos a un bar local, es sábado y esta lleno de tíos bebiendo cajas de cerveza escuchando vallenato a todo volumen mientras contemplan en la pantalla de tv imagines de mujeres desnudas, coches deportivos y camiones tuneados, nosotros, como buenos viajeros nos integramos y también nos emborrachamos con unas diez cervezas, lo mejor, la cuenta 5€…….

Hemos trasladado nuestro centro de operaciones, ahora nos hospedamos en el hostal provincia 36.000 cop (15€) en el centro de Valledupar un sitio puramente de mochileros, los propietarios son una buena fuente de información cosa que no disponemos, mañana toca madrugar queremos visitar el pueblo indígena de los Arhuacos ubicados entre los municipios de Pueblo Bello y Valledupar su capital espiritual es Nabusimake (tierra donde nace el sol)la primera premisa de este pueblo es el profundo respeto por la tierra, ríos y lagunas que consideran sagradas.

Como hay poquísima información detallamos la forma más sencilla y económica de realizar la excursión. Desde la carretera 7 con la calle 18A salen desde las 5,00 am busetas hacia Pueblo bello 1h 16.000 cop (7€) conviene estar temprano para coger de las primeras que salen. El primer inconveniente se nos presenta con la avería de la buseta, la sustituyen por un todoterreno destartalado que a duras penas avanza, el dolor de trasero solo se mitiga observando el paisaje.. montañas, cañones y un bosque tropical se suceden en el que predomina de nuevo el color verde en diferentes tonalidades, llegamos tarde lógicamente, segundo inconveniente, esto conlleva la perdida de la camioneta que sube a Nabusimake 2h 24.000 cop.(10€) Nos informa una atenta señorita que tenemos que esperar, que otra camioneta esta bajando….. Ohhhh después de 4 h de espera y mil explicaciones exactas (esta bajando señor) logramos averiguar que la famosa camioneta esta averiada! , Un premio para la señorita!!!!! Tercer inconveniente… nos tenemos que volver sin poder subir a la aldea. Quien tenga suerte y consiga llegar nos aconsejaron dormir con la familia indígena de Inés quinto cobran 25.000 cop (10,50€) por persona, cama y cena. Resignados intentamos sacar algunas fotos en Pueblo bello, averiguan??? Cuarto inconveniente la cámara no funciona!!

Hemos querido definir a todos los problemas como “inconvenientes” para no llamar a la mala suerte que es exactamente lo que nos ha pasado en el día de hoy.

Para viajeros que sigan la ruta norte desde Bogotá, Valledupar es una parada obligada según lo comprobado, a demás de lo relatado hay varios rincones que no hay que perderse como el balneario de la mina donde existen unos bloques de piedra blanca en la ribera del rio con formas diversas debido a la erosión del agua.

Nosotros por nuestra parte seguimos viaje sin descubrir del todo lo que aporta esta zona de Colombia. Nos vemos en otra ocasión Valledupar…

San gil y Barichara; Verde, Blanco, Rojo

13/7/10

Nos despedimos de Bogotá con buen sabor de boca y algunos amigos. Empezamos la ruta dirección norte, primera parada la pequeña población de San gil. Desde candelaria a la terminal 35minutos 11.000 cop (4,50€), de Bogotá a San Gil 7h 50.000 cop (20€), la terminal esta a 3km del centro se puede optar por un taxi o una buseta que tiene parada justo en la puerta de la terminal 2.000 cop(0,85€) Nos alojamos en el hostal Santander alemán 30.000 cop (12€) después de subir o mejor dicho trepar, las empinadas callejuelas de esta bonita población que esta asentada entre valles de color verde intenso.

San gil destaca por ser punto de partida para la práctica de deportes de aventura, hay varios locales especializados en estas actividades, casi todos en el malecón que pueden organizar salidas de senderismo, rafting, espeleología, rápel etc…. Nosotros no podemos ser menos y quemamos algo de adrenalina, que ya toca, descendiendo un puñado de rápidos, yo tenia algo de experiencia pero el compi andaba con algo de nerviosismo que se esfuma solo entrar en el agua, es un paseo de unas 2h bastante divertido, aparte de los rápidos cabe percatarse de lo bonito del entorno.

Aprovechamos la mañana y vamos a pie al pozo AZUL, un balneario natural que se ubica a unos 2km de la población, una serie de pequeñas cascadas se suceden desembocando en una poza apta para el baño, eso si, el agua congelada, animo valientes….. sentados en una piedra reflexionamos sobre el nombre del balneario.. Pero si el agua es VERDE!!!!

Salimos temprano en un nuevo día y medio lloviendo, nuestra intención hacer una excursión de un día a Barichala y Guane que se encuentran a unos 20km de San gil. Las busetas salen desde una pequeña terminal en el centro del pueblo y el costo es de 7.000 cop(3€) 45 minutos.

Desde luego Barichala es la ciudad colonial española mas bonita que haya visto hasta el momento y pienso, algo hicimos bien… si te olvidas de la fecha por unos instantes, bien podrías pensar que estas en un pueblo andaluz de hace 500 años, sus calle adoquinadas y el encalado de sus paredes destacan sobre el rojizo de sus tejados, los balcones de madera barnizada y los maceteros de geranios penden de las fachadas y todo ello con un grado de conservación impresionante. Las mujeres en bata, los viejitos con sus sombreros de ala ancha o los niños con el uniforme de la escuela, gente a la que no conoces ni has visto una sola vez te dan los buenos días, cosa que nosotros hemos olvidado y me produce envidia saber que todavía en algunos lugares no conocen el estrés y la indiferencia. (Que tenga usted un buen día señora……)

Después de recrearnos con la arquitectura de la ciudad, no hay que perderse la excursión a la aldea de Guane. Desde Barichala parte lo que llaman el camino real, un trayecto empedrado de unos 9km construido por los indígenas guanes y que a sido reconstruido sucesivamente. El camino es fácil y casi todo cuesta abajo, se puede cubrir fácilmente en unas 2h, bajas un impresionante cañón para luego continuar atravesado un valle frondoso en que los únicos seres vivos que veras son algún caballo o una manada de vacas pastando hasta llegar a Guane.

Después de haber visitado Barichala, Guane tiene poco encanto la plaza principal y la iglesia es lo mas destacado, hacemos algo de tiempo bebiendo un jugo de naranja natural en uno de los pocos restaurantes del pueblo hasta tomar la buseta desde la misma plaza, puedes retornar a Barichala o a San gil como es nuestro caso 1h 10.000 cop. (4€)

Nos quedamos con tres colores antes de despedirnos y continuar viaje:

El verde de los valles, el blanco de los encalados y el rojo de las tejas.

Bogotá; Sonrisas y lagrimas.

10/7/10

Desde el mismo puesto de inmigración puedes tomar taxis o busetas hasta Cúcuta la primera ciudad colombiana. Nos vamos al centro para sacar efectivo, usamos los cajeros sin problemas 1€ - 2400 pesos colombianos a diferencia de Venezuela en Colombia interesa utilizar la tarjeta de debito o crédito en vez de cambiar dinero en casas de cambio, andamos unas manzanas hasta la terminal de autobuses, famosa por ser la mas insegura y pobre de Colombia, de nuevo no tenemos el mínimo problema (seguimos cruzando los dedos…) sopesamos todas las opciones y decidimos empezar la ruta por Bogotá capital de Colombia, bus directo 16h 113.000 pesos(47€), el trayecto no se hace demasiado pesado ya que parte del viaje lo hacemos por la noche, ya llegando el bus no quiere continuar, parece que tiene una avería y nos supone otras 3h mas hasta que el conductor logra una chapuza para poder llegar a las puertas de la ciudad, desde aquí decidimos coger un taxi y tras 19 h pisamos Bogotá.

Nos dirigimos al barrio de la candelaria en el centro y nos alojamos en el hostal Fátima en habitación compartida 30.000 pesos (12,5€) un lugar ideal para mochileros, lastima que los colchones sean del siglo pasado.

Bogotá es una ciudad muy agradable sobre todo el centro histórico, hay muchos y buenos servicios tanto en hospedaje como en restauración, nos esta pareciendo algo más caro que Venezuela, el alojamiento no es barato en comparación y sobre todo el transporte es bastante más caro. En contrapartida la comida es bastante mas barata y la gente súper agradable. Quien tenga la oportunidad de estar algún domingo en la ciudad comprobara lo animado y activo de sus habitantes, cortan el trafico en todo el casco antiguo y los bogotanos se echan a la calle paseando con sus bicis y haciendo footing por las avenidas principales.

Los turistas se mezclan entre la multitud y elijen saborear un buen helado en la plaza bolívar dando de comer a las palomas y dejándose fotografiar por los profesionales con sus viejas polaroid o tomarse un buen café en cualquier pequeño establecimiento de la candelaria, también merece la pena el museo Botero que contiene una impresionante colección privada de pinturas donadas al país por el celebre artista medellinense famoso por sus obras de gordos y gordas.

Para acabar solo destacar la limpieza de la ciudad y la seguridad que te da ver cientos de policías apostados en cada esquina.

Ayer estuvimos celebrando la gran victoria de España (grande Iniesta!!!) nos hemos sentido un poco como en España ya que andábamos arropados por todos los colombianos que gritaban y sufrían como cualquiera de nosotros, mientras algunos reíamos otros lloraban, así es el fútbol… Hoy todavía nos duele la cabeza….(otra botella de ron!!!!) Prometemos video!!.

Good bye Venezuela, Hello Colombia.

9/7/10

Nos quedamos a dormir en san Antonio de Táchira, teníamos previsto cruzar la frontera de Colombia esa misma tarde pero el trayecto desde el campamento es mas largo de lo pensado.

Detallamos ruta para navegantes...
Desde el campamento a Guasdualito 4h 70bsf (7,70€)
Guasdualito a san Cristóbal 4h 60bsf (6,60€)
San Cristóbal a san Antonio de tachira 2h 17bsf (1,80€)

Buscamos algo barato para pasar la noche y encontramos el hostal Colonial 140bsf (15€). Nada recomendable, es un hotel al cual van parejas a dar rienda suelta a la pasión, imaginación y todo dicho... nos informamos esa misma tarde de cómo funciona la salida del país. Como hemos tenido que gastar de imprevisto el metálico que nos quedaba decidimos que la mejor opción es sacar lo mínimo en cajero para poder pagar las tasas de salida y el transporte, no hemos tenido ningún problema en Venezuela pero al final nos surge un imprevisto, ningún cajero nos da dinero y los directores bancarios no pueden, quieren ayudarnos, al final y por suerte en un cajero interior podemos sacar el efectivo. Relatamos brevemente el cruce de frontera por si hay algún interesado. En el centro de san Antonio esta inmigración, justo enfrente hay tres tiendas que venden las estampitas de salida 65bsf (7,20€) por persona, pasas a la oficina de inmigración después de comprarlas, rellenas un formulario y te ponen el sello de salida, fácil y ágil, luego puedes ir a inmigración colombiana andando, cruzando el puente a mano derecha son unos 20 minutos, desde aquí puedes decirle un hasta luego a Venezuela.

En inmigración colombiana tampoco tuvimos problemas, te hacen un par de preguntas rutinarias y punto, a quien le interese puede pedir 90 días de estancia, si hay suerte y el funcionario esta de buenas te lo concederán. Ya estamos en Colombia……..

Los Llanos; Caimanes, tortugas prehistóricas y anacondas gigantes

5/7/10

Hemos contratado nuestro ultimo tour en Venezuela con Jammin expeditions, a su dueño, un Venezolano llamado Tony Martin lo estuvimos buscando en Santa Fe, precisamente para pedirle información, ya que es un especialista en la zona de los llanos además de biólogo y ornitólogo. Sabíamos que trabajaba en una posada de esta localidad organizando tours, pero no logramos dar con el y en Mérida y de pura casualidad lo hemos localizado a través de un chico que daba publicidad en la calle... Después de charlar animadamente un buen rato cerramos el tour de cuatro días por 118€ por persona (no es el tour mas barato de la ciudad pero si, el que mayor confianza nos inspiro) nos ponemos el traje de safari y nos preparamos para la aventura.
La carretera de Mérida a Barinas se cubre en unas cansadas cuatro horas, pese a la corta distancia entre ambas, las curvas y el trafico nos dificultan el avance, subimos de altura progresivamente hasta llegar por encima de los 2900m sobre el nivel del mar y hacemos una pequeña parada en el parque nacional sierra nevada. Desde aquí empezamos a descender hasta llegar a los 60m en donde se encuentra la población de Barinas, donde teníamos que recoger a una pareja de Franceses que harían el tour con nosotros, después de comer un rico pollo asado continuamos camino hasta el campamento situado en el bajo Apure, el paisaje cambia por completo y ahora surcamos la vía observando únicamente llanuras y vacas. 9 horas y unos 600kms mas tarde llegamos al rustico campamento, en el, ya nos esta esperando Tony.

Dormimos en hamacas y espartanas cabañas, disponemos de agua y luz durante varias horas al dia gracias a un generador, desde el campamento solo podemos divisar llanuras y animales de corral….. el primer dia , ya que llegamos cansados del viaje lo único que hacemos es cenar y beber algunas cervezas charlando con los Llaneros.

Amanece lloviendo y los campos anegados, la primera actividad es un safari por el rio, lo único destacable, una tortuga que apenas se deja ver y algunos monos aulladores. Empapados hasta los huesos regresamos al campamento y después de comer salimos con el todo terreno a pescar pirañas en el rio apure, esta vez no hay tanta suerte y nosotros no logramos pescar ni una, el guía y el ayudante sacan seis que nos servirán como en el Orinoco de nuevo para la cena.

Ya de noche y después de una botellita de cacique y mil picadas de mosquitos nos dormimos con el croar de las ranas de fondo.

El nuevo día nos regala sol y buena temperatura, cogemos nuestras mulas y entre pastizales nos adentramos en la llanura, llegamos a un tributario del Apure y con un pequeño bote a remo nos disponemos a explorar de nuevo el rio, a estas alturas yo andaba ya preocupado pues no habíamos visto todavía una Anaconda para mi el plato fuerte de este tour, vemos caimanes, capibaras y cientos de especies de aves pero de mi anaconda ni rastro….. Ya de vuelta y casi resignado Tony grita CULEBRA Y DE LAS GRANDES!!

 La adrenalina empieza a hacer su trabajo entre tony y yo podemos sacar a campo abierto a este magnifico ejemplar de unos 7m y sobre 150kg de peso, nos hacemos la foto levantando al animal, no sin esfuerzo, una experiencia única… mas tarde y ya en el campamento nos comentan que hemos tenido mucha suerte ya que es temporada de lluvias y no se dejan ver con facilidad, la ultima localización de una culebra de estas dimensiones se remonta a tres meses atrás… Vemos también una hermosa boa arcoíris trepando a un árbol. El tour esta superando nuestras expectativas y es altamente recomendable a quien le guste la fauna animal y la vida de campo.

Mérida; Universitarios, venta ambulante y mantas de franela.

30/6/10

Después de cinco días nos colgamos de nuevo la mochila, consensuamos dirigirnos a Mérida y descartar Morrocoy y sus callos (otra zona de playa) creemos que ya hemos cumplido de sobras con el Caribe Venezolano y a demás tenemos que ir controlando el presupuesto destinado a este país. Salimos de puerto Colombia sobre las tres y media de la tarde nos reencontramos con nuestra vieja amiga! (buseta tunning) que nos lleva en volandas de nuevo a Maracay. Desde la misma terminal de buses empezamos a buscar un bus nocturno hasta Mérida, hay bastante oferta y las unidades son muy similares doble piso, bus cama y el aire acondicionado a todo trapo... habría que hacer un estudio curioso de por que los Venezolanos llevan la música y el aire a la máxima potencia!!!! Regateando ferozmente conseguimos un precio de 150bsf (17€) por el trayecto. Nos disponemos a pasar la noche ataviados con nuestros polares, mantas y calcetines, eso si, con algunas buenas películas, por fin... Tras doce horas de carretera, unas chocolatinas, los ronquidos de mi compañero y unas cuantas cabezadas propias, entramos en Mérida.

De un plumazo hemos cambiado el Caribe por los Andes, el calor sofocante por la brisa agradable y el bañador por el pantalón largo, Un taxi desde la terminal al parque las heroínas cuesta sobre 12bsf(1,30€) 3km, en esta zona se sitúan todas la posadas económicas y las agencias de viajes mas renombradas, nos alojamos en la posada Mara 100bsf(11€) lo mas económico que hemos podido encontrar dentro de lo decente y justo enfrente del famoso teleférico de Mérida (el mas alto y largo del mundo) y también el mas inútil ya que lleva tres años averiado.. una lastima.

La ciudad tiene su encanto, se sitúa en un valle y los límites naturales son las verdes montañas y un par de ríos. Hay bastante oferta de ocio nocturno pues hay muchas universidades y con ello muchos jóvenes con ganas de fiesta. También es la capital de los deportes de aventuras, parapente, rafting, barranquismo ETC... recomendamos si el viajero tiene tiempo una visita al parque zoológico, es pequeño y no dispone de muchos animales pero el entorno y su cuidado son exquisitos, recomendamos también mezclarse con la gente local los domingos por la tarde en el parque las heroínas, decenas de personas curiosean entre los carritos de comidas y los puestecitos de venta ambulante ,mientras los niños empuñando sus espadas laser juguetean recreando escenas bélicas alrededor de la fuente. Dicen por acá que Mérida es el lugar mas seguro de toda Venezuela, no sabemos si será cierto pero damos fe de que si no es el mas seguro ocuparía la segunda posición . El conjunto de todo lo mencionado conlleva a que muchos turistas les sorprenda gratamente y a largue su estancia como es nuestro caso, todo ello sin desnivelar el presupuesto.